लोकशिक्षक संत गाडगे महाराज - डॉ. सुभाष राठोड

    आधुनिक भारताचे महान संत आणि समाज सुधारक डेबूजी झिंगराजी जाणोरकर ज्यांना गाडगेबाबा किंवा संत गाडगे महाराज या नावाने देखील ओळखले जाते. गाडगेबाबा महाराष्ट्रातील एक कीर्तनकार, संत आणि समाजसुधारक होते. आपल्या आयुष्यात त्यांनी अनेक गावामध्ये भटकंती केली. समाज सुधारणा, शिक्षण आणि स्वच्छता या विषयामध्ये त्यांची विशेष रुची होती

    गाडगे महाराज हे थोर समाजसुधारक होते, ज्यांनी वंचित आणि निराधारांमधील अज्ञान, अंधश्रद्धा आणि घाण दूर करण्यासाठी लढा दिला. दुर्बल, निराधार, अनाथ, अपंग यांना मदत करणारे अद्भूत संत गाडगेबाबा म्हणतात, “तीर्थी धोंडापाणी देव रोकडा सज्जनी.” मंदिरात जाऊ नका, मूर्तीपूजा करू नका, पगारी सावकारांकडून पैसे घेऊ नका, काटकसरीने वागू नका, देवदेवस्की, पोथी-पुराण, मंत्र-तंत्र, किंवा चमत्कारांवर विश्वास ठेवू नका. आयुष्यभर त्यांनी इतरांना शिकवले. माणसात देव शोधणाऱ्या या संताने संपूर्ण महाराष्ट्रात अनाथाश्रम, आश्रम, विद्यालये, धर्मशाळांची स्थापना केली. दुर्बल, अपंग, अनाथ हे त्यांचे रंजले-गांजले आणि दिनाचे दैवत होते. 

 गाडगे महाराजांचे विचार :

गाडगे महाराजांचे विचार मानवतावाद आणि समतेवर आधारित होते.

ते सर्व धर्मांचा आदर करत असत आणि सर्वांमध्ये बंधुभाव निर्माण करण्याचा प्रयत्न करत असत.

त्यांच्या विचारांचा आजही समाजावर मोठा प्रभाव आहे.

   संत गाडगे बाबा यांचे संक्षिप्त चरित्र

संत गाडगे बाबा यांचा जन्म 23 फेब्रुवारी 1876 मध्ये शिवरात्रीच्या दिवशी महाराष्टातील अमरावती जिल्ह्यातल्या शेणगाव येथे परीट (धोबी) जाती मध्ये झाला. त्यांचे जन्म नाव डेबू असे ठेवण्यात आले. त्यांच्या वडिलांचे नाव झिंगराजी तर आईचे नाव सखुबाई असे होते. त्यांच्या वडिलांना दारूची सवय होती. यामुळे त्यांचे स्वस्थ खराब असायचे, घराची परिस्थिती पण अतिशय हलाखीची होती. डेबुजी यांचे बालपण त्यांच्या मामांकडेच गेले. त्यांच्या मामाची बरीच मोठी शेतजमीन होती, डेबूजीनां लहानपणापासून शेती व गुरांची निगराणी राखायला आवडत असते. लहान असतांनाच डेबुजीचे वडील दारूच्या व्यसनामुळे मृत्युमुखी पडले. घरची परिस्थिती हलाखीची असल्याने लहानपणापासूनच गुरे चारणे, शेत नांगरणे, शेती करणे तसेच गावातील इतर कामे डेबुजी करू लागले. 

कीर्तनाच्या माध्यमातून गाडगे महाराजांनी अनाममोचन (विदर्भ) गावात लोकशिक्षणाचे कार्य सुरू केले.

अनरामोचन येथे त्यांनी “लक्ष्मीनारायण” मंदिर उभारले.

पूर्णा नदीवर 1908 मध्ये घाट बांधण्यात आला.

1925: मूर्तिजापूरमध्ये गोरक्षक म्हणून काम करताना शाळा आणि धर्मशाळा बांधली.

चोखामेळा धर्मशाळा पंढरपूर येथे 1917 मध्ये बांधण्यात आली.

“मी कोणाचा शिक्षक नाही आणि कोणीही माझा अनुयायी नाही,” असे म्हणून त्यांनी कोणत्याही पंथाचा प्रचार करण्यास नकार दिला.

8 फेब्रुवारी, इसवी सन 1952 मध्ये त्यांनी “श्री गाडगे बाबा मिशन” ची स्थापना केली आणि संपूर्ण महाराष्ट्रात शाळा आणि धर्मशाळा उघडल्या.

1932 मध्ये अनाममोचनचे सदावर्त संत गाडगे बाबा सुरू झाल्यानंतर गाडगे महाराजांनी कीर्तनातून जनजागृतीचा मार्ग अवलंबला.

गाडगे महाराजांचे ‘गोपाला गोपाला देवकीनंदन गोपाला’ हे भजन होते. त्यांच्या जीवनावर आधारित देवकीनंदन गोपाला हा चित्रपटही प्रदर्शित झाला आहे. मन्ना डे यांनी ‘गोपाला गोपाला देवकीनंदन गोपाला’ हे गाणे सादर केले.

गाडगे बाबांबद्दल आचार्य अत्रे म्हणाले, ‘जंगलात सिंह दिसला पाहिजे, जंगलात हत्ती दिसला पाहिजे आणि गाडगे बाबा कीर्तनात दिसले पाहिजेत.

1 फेब्रुवारी 1905 रोजी पहाटे 3 वाजता घर सोडले.

1921 मध्ये पंढरपूरमध्ये कायमस्वरूपी मराठा धर्मशाळा सुरू केली.

1 मे 1923 रोजी आई सखुबाई यांचे निधन झाले.

एकुलता एक मुलगा गोविंदा यांचे 5 मे 1923 रोजी निधन झाले.

कर्मवीर भाऊराव पाटील आणि संत गाडगे बाबा यांची 1926 मध्ये एका कार्यक्रमाचा भाग म्हणून भेट झाली.

नाशिकमध्ये 1932 मध्ये सदावर्त सुरू केले.

1931 मध्ये वरवंडे येथे गाडगे बाबांच्या प्रबोधनाने पशुहत्या थांबवली.

गांधी जी आणि गाडगे बाबा यांची पहिली भेट वर्धा येथे 27 नोव्हेंबर 1935 रोजी झाली.

बाबासाहेब आंबेडकर यांना 14 जुलै 1949 रोजी सुपूर्द केलेल्या डॉ.

1952 – पंढरपूर येथे झालेल्या कीर्तन परिषदेत त्यांनी कीर्तनकारांना अस्पृश्यता निर्मूलनासाठी कठोर भूमिका घेऊन दलितांच्या मदतीसाठी पुढाकार घेण्याचे प्रामाणिक आवाहन केले.

कराडमध्ये रयत शिक्षण संस्थेचे संस्थापक कर्मवीर भाऊराव पाटील यांनी 1954 मध्ये सदगुरू गाडगे महाराज विद्यालयाची स्थापना केली.

गाडगे बाबा, मुंबईतील जे.जे. धर्मशाळा, रूग्णालयातील रूग्णांच्या कुटुंबांना घरे उपलब्ध करून देण्यासाठी 1954 मध्ये बांधण्यात आली होती.

कर्मवीर भाऊराव पाटील व गाडगे बाबा डॉ.पंजाबराव देशमुख यांचे सहकार्य लाभले.

डॉ.आंबेडकरांनी त्यांना गुरुस्थानी मानले.

    असे हे मानवतेचे महान उपासक 20 डिसेंबर 1956 ला ब्रह्मलीन झाले. त्यांच्या समाधीला दरवर्षी लाखो भाविक भेट देतात.

          ◆  डॉ. सुभाष राठोड, पुणे